All verdens papiraviser stuper på opplagsstatistikkene, og flytter over til internett. De samiske satser friskt – på papir! Ryktet om papiravisens død er kanskje overdrevet? Neppe.
Vi hørte om avis- og bokdøden da radio- og fjernsynssendinger ble tilgjengelig i Norge. Alle nye medier som er introdusert gjennom historien har brakt med seg medieapokalyptiske spådommer. Videofilmen ville medføre kinoens død, og rocken ville medføre det absolutte moralske forfall for den oppvoksende generasjonen.
Selv boken ble i sin tid ansett som et så kraftig medium at kun kirkens skolerte menn ble ansett moralsk og intellektuelt sterke nok til å ha tilgang til det skrevne ord. Gutenbergs masseproduserte bøker på 1400-tallet ble derfor av kirkens menn ansett som et tegn på at endetiden for menneskeslekten var nært forestående.
Papiravisen har vist seg vanskelig å få tatt livet av. Den er ikke død, men helsetilstanden er uten tvil skrantende. Opplagene for papiravisene stuper, og de store mediene følger leserne over til nettet. Der nekter nå leserne å betale for nyheter og underholdning, og forventer med den største selvfølgelighet å få gratis det de før betalte for.
Den papirbaserte lokalavisen står imidlertid i en særstilling. Den har i stor grad beholdt abonnenter og lesere, og sågar vokst de siste årene. Lokalavisene har så langt hatt betalingsvillige lesere, og har derfor ikke vært økonomisk avhengig av å posisjonere på nett. Derfor har så få samiske og norske lokale medier satset digitalt. Men ting endrer seg.
Nye undersøkelser viser at under halvparten av unge barnefamilier holder seg med avis/lokalavis i hjemmet. Det betyr at unge mennesker ikke lenger «lærer» seg å bruke papiraviser. De samme familiene har garantert både en eller flere datamaskiner og tv-apparater i huset. Papiravisens tradisjonelle lesere dør ut, og ingen nye kommer til.
Derfor bør lokalvisene nå revurdere sine strategier for nettet. De store mediekonsernene har allerede fått øynene opp for de lojale, lokale nyhetskonsumentene. Nå øyner de mulighetene for å tjene penger på dem på nett – på bekostning av de tradisjonelle lokalavisene. En attraktiv lokalavis kan nå etableres på nett med minimale investeringer og med kun en brøkdel av driftskostnadene til de lokale papiravisene. Ingen redaksjonslokaler, ingen trykkerier, ingen papirkostnader og ingen distribusjon er nødvendig.
Ungdommen foretrekker nettet og sosiale medier som Facebook, MySpace og egne blogger. De krever å få produsere innhold fremfor passivt å konsumere det som er produsert av profesjonelle mediefolk. Og de deler sitt og andres innhold med likesinnede i sine nettverk. Kort sagt: framtidens distribusjon går fra menneske til menneske, over digitale, sosiale nettverk.
Lokaljournalistikken er på mange måter skreddersydd for den sosiale medierevolusjonen på nett, fordi den handler om nærmiljøet og mennesker som står oss nære.
Det er derfor ingen grunn til bekymring for lokaljournalistikken – den tilhører fremtiden. Papiravisen derimot, den rir nå ned i solnedgangen. Og det gjør trolig de lokale mediehusene også, dersom de ikke følger etter leserne over til digitale plattformer. Framtiden eies av de digitalt sosiale.
Artikkelen er skrevet for og publisert i den samiske avisen Ságat.
Andre relevante poster:
